阿尔特塔执教的阿森纳将在本周五晚开启他们的卫冕之旅，首战将迎战升班马考文垂城，该场比赛将在酋长球场进行。回顾过去，阿森纳在连续三个赛季中一直屈居亚军，直到上个赛季才最终再次捧得英超冠军奖杯，这是自2004年以来该俱乐部的首个英超冠军。名宿墨菲认为，尽管转会窗口关闭前的局势尚待观察，但在目前情况下，他更倾向于看好阿森纳能够成功卫冕。阿森纳在这个夏窗的引援动作相当活跃，签下了布鲁诺·吉马良斯和赫里斯托斯·措利斯，并接近以5100万英镑的价格引入英格兰后卫埃兹里·孔萨。此外，他们在社区盾杯中大胜曼城，进一步巩固了他们的夺冠热门地位。

墨菲在接受BBC采访时表示：“现在很难下定论，尤其考虑到众多强队在转会窗口的最后时刻仍有引援计划。但从目前来看，我认为阿森纳极有希望赢得冠军。他们的夺冠势头与自信心非常关键；再加上教练和核心阵容保持不变，并在原有基础上进一步提升了球队的实力。队中没有任何关键球员流失，所有人都清楚阿尔特塔的战术要求，并能够很好地执行。阿尔特塔也不需要像新任教练一样，花费大量时间去灌输全新的战术理念。”

尽管有观点认为利物浦、切尔西和曼联会向阿森纳发起冲击，但墨菲认为，即使曼城更换了主教练，他们依然是阿森纳卫冕路上最强劲的对手。“看看曼城的攻击力，无论主教练是谁，他们在面对任何对手时都能打入大量进球，赢得许多比赛。因此，我依然认为他们是阿森纳最直接的竞争者。”他对自己曾效力的利物浦的看法是，伊劳拉的球队尚不具备争冠的实力，但他相信红军有机会争夺前四名。“如果利物浦想要真正参与到争冠行列中，还需要更多时日。我并不确定，他们引入维克托·穆尼奥斯、给予里奥·恩古莫哈更多的上场机会是否足以弥补萨拉赫的离队；同时，他们是否会在转会窗口的最后几天全力追求巴黎的布拉德利·巴尔科拉这样的明星球员，也是个未知数。”

墨菲还提到的新赛季英超的一匹“黑马”是升班马伊普斯维奇。“我并不是说他们能闯入前四，但伊普斯维奇会给很多球队带来意外惊喜。在所有升班马中，他们是最有可能不会陷入保级泥潭的球队。俱乐部投入不小，引进了十多名球员，类似于去年桑德兰的情况，签下了大量运动能力出众的选手。主帅加里·奥尼尔在狼队和伯恩茅斯的执教表现都不错，他非常清楚哪些比赛需要全力争分，哪些场次需要稳固防守、死守拿分。”